Kento Momota (桃 ⽥ 賢 ⽃, Momota Kento) je japanski igrač badmintona. Poznato je da na terenu ima vješt i neumoran stil igre. Osvojio je nekoliko velikih turnira u badmintonu, uključujući dva naslova Svjetskog prvenstva, dva naslova azijskog prvaka i jedan naslov All England-a. Osvojio je brojne medalje, među kojima i dva zlata (2018. i 2019.) i broncu (2015.) na Svjetskim prvenstvima.
Sažetak karijere
Kento Momota započeo je svoju karijeru u badmintonu od juniorske razine sa savršenim rezultatima. Momota je talent za badminton još od djetetinjstva. Igrač rođen u Mitoyou, prefektura Kagawa, 1. rujna 1994. godine,a počeo je igrati već u drugom razredu osnovne škole. Prvu titulu osvojio je na poprilično prestižnom turniru u Japanu, na prvenstvu za sve osnovne škole u Japanu. Momota je već u 6. razredu izašao kao prvak u muškoj kategoriji pojedinačno. Nakon osnovne škole, Momota je nastavio studij u srednjoj školi u prefekturi Fukuoka. U svojoj trećoj godini ponovno je osvojio sličan turnir, ali na razini juniora, All Japan Junior High School Championship. Završivši srednju školu, Momota je studirao u srednjoj školi Fukuoka.
2011.
Momota je sve više bio vidljiv kad je sudjelovao na većem turniru, Svjetskom juniorskom prvenstvu 2011. godine koje se održavalo u Tajvanu. Iako se Momota nije izborio za prvaka, bila je to dragocjena pouka kad je u polufinalu izgubio od malezijskog Zulfadlija Zulkifflija koji je tada izašao kao svjetski juniorski prvak. Krajem 2011. godine Momota se počeo natjecati sa svojim seniorima u All Japan Badminton Championship ili Japanskom državnom prvenstvu 2011. godine. Momota je u finalu izgubio od Kenichi Taga. Unatoč tome, njegov je nastup primijetio Nippon Badminton Association te se Momota pridružio japanskoj reprezentaciji i od njega se očekivalo da postane buduća zvijezda.
2012.
Mladi Momota nastavio je učiti iz svojih poraza. Sudjelovao je na azijskom juniorskom prvenstvu 2012. godine u Gimcheonu u Južnoj Koreji. Učeći na svojim greškama 2011. godine, osvetio je svoj poraz 2011. godine postajući juniorski prvak Azije 2012. godine. Iste godine Momota je također osvojio Svjetsko juniorsko prvenstvo koje se održalo u Chibi u Japanu. U finalu je pobijedio Xue Song kroz vrlo usku utakmicu rezultatom 21-17, 19-21, 21-19.
2013.
Obećavajuća perspektiva Momote privukla je pažnju korporacije Nippon Telegraph and Telephone East, kluba za badminton NTT East koji je napokon uspio tražiti da mu se on pridruži. Momota se službeno pridružio klubu u travnju 2013. NTT je najveća telekomunikacijska kompanija u Japanu. Ulaskom u klub NTT East, Momota je bio spreman za posljedice što će raditi u tvrtki. Momota koji je tada imao 19 godina počeo je učiti upravljati vremenom na takav način. Počeo se navikavati na to što je vrijeme dijelio na poslu, trenirao u japanskoj reprezentaciji i bio aktivan u svom klubu.
2014.
Pobijedio je u svim svojim mečevima tijekom Japanske Thomas Cup pobjede 2014. godine, igrajući drugi muški singl iza Kenichi Taga.
2015.
U 2015. godini, bio je prvi igrač Japana koji je osvojio Singapore Open. Osvajajući tu titulu, postao je prvi japanski igrač koji je uspješno osvojio Super seriju u muškom singlu i trenutno drži rekord kao najmlađi prvak Super serije u toj kategoriji. U 2015. na Sudirman kupu ponovio je svoj podvig s Thomas Cupa kako bi pomogao da Japan osigura mjesto kao drugoplasirani. Još jednom je napravio povijest na BWF Svjetskom prvenstvu 2015. koje se održava u Jakarti. Postao je prvi igrač Japana koji je osvojio medalju u kategoriji muških singlova prestižnog turnira. Prošao je do polufinala, prije nego što je u ravno setovima izgubio od Chen Long-a. Zaokruživši godinu, pobijedio je u finalu BWF World Superseries 2015 u Dubaiju.
2018.
Momota se vratio u japansku reprezentaciju krajem 2017. Međutim, zbog nedostatka bodova, nije bio kvalificiran za nastup na 2018. All England Open, značajnom Super 1000 turniru koji je održan u ožujku. 28. travnja osvojio je azijsko prvenstvo koje se održalo u Wuhanu, nakon što je u finalu pobijedio Chen Long iz Kine rezultatom 21-17, 21-13. 5. kolovoza osvojio je titulu Svjetskog prvaka u Nanjingu u Kini nakon što je u finalu pobijedio Shi Yuqija iz Kine rezultatom 21-11, 21–13. Osvojio je i 4 naslova BWF svjetske turneje: Indonesia Open, Japan Open, Denmark Open i Fuzhou China Open. Momota je postao prvi japanski muški pojedinac koji je 27. rujna zauzeo svjetski broj 1 na BWF World ljestvici.
2019.
Momota je započeo sezonu 2019. natječući se na Mastersu Malezije, ali njegov tempo zaustavio je Kenta Nishimoto u prvom krugu. Zatim je stigao do finala u Mastersu Indonezije, ali je izgubio od Danca Andersa Antonsena. Momota je svoj prvi naslov 2019. osvojio pobjedom na njemačkom Otvorenom turniru Super 300. U ožujku 2019. pobijedio je na finalu All England Opena pobijedivši Viktora Axelsena iz Danske u 3 seta rezultatom 21–11, 15–21, 21–15, postajući prvi Japanac koji je osvojio naslov All England Open.
U travnju je Momota osvojio drugu titulu prvaka Azije u Wuhanu u Kini svladavši domaćeg favorita Shi Yuqija u tri utakmice 12-21, 21-18, 21-8. Osvojio je i naslove Singapur i Japan Open. U kolovozu je ponovno osvojio naslov svjetskog prvaka, pobijedivši Andersa Antonsena. Pritom je Momota postao tek četvrti igrač koji je osvojio naslove za povratak na kratkom, cijelom kineskom popisu koji uključuje Yang Yang, Lin Dan i Chen Long. Nakon toga, osvojio je svoj prvi naslov u Kini i Korea Open turnirima, također brani svoj naslov na Denmark Open i Fuzhou China Open. Momota je svoju zvjezdanu 2019. godinu zatvorio osvajanjem svog 11. naslova, finala Svjetske turneje pobijedivši Indonežana Anthonyja Sinisuka Ginting 17–21, 21–17, 21–14. Prije toga, na gala večeri istog događaja, nagrađen je kao BWF najbolji muški igrač godine. Također je nominiran za najboljeg muškog sportaša od strane udruge Internationale de la Presse Sportive.
2020.
Momota je sezonu 2020. započeo kao svjetski broj 1. u muškom singlu. Natjecao se na Mastersu Malezije kao prvi nosilac, svladao Indijca Kashyap Parupalli i HS Prannoy u prvom i drugom kolu s dvije izravne igre, da bi kasnije u četvrtfinalu pobijedio Huang Yuxiang. U polufinalu je svladao Lee Zii Jia rezultatom 21-10, 21-19. Iako nije najbolje igrao, Momota je odigrao dobru predstavu kako bi u finalu s 24–22, 21–11, 21–11, pobijedio danskog Svjetskog prvaka iz 2017. Viktora Axelsena. Izdvojio je rekord u igri s Axelsenom na nevjerojatnih 14–1. Nakon pobjede u siječnju, Momota je sudjelovao u nesreći na putu do zračne luke. Zadobio je slomljen nos kao i ozljede lica, što mu je pauziralo sjajnu karijeru na dva mjeseca.
Dominik 🙂
